自縄自縛

じじょうじばく　自分でこうであると決めつけて動きがとれなくなること


この２年間は大転換な月日で、変化を嫌う私が
一世一代な気分の思い切ったこと＝転居をやり切ったわけですが。

出て行く前に同居していた夫の親とはそれなりに付き合いが続いています。
それは多分、義父の度量の大きさによるもの。
どう考えても一般的には私が相当な不義理を働いたのだから、
「もう顔も見たくない」と言われたっておかしくないのに
普通に対応してくださるので。
月に１度２度は顔を見に行きます。

でもね・・・
この間言われた言葉に動揺しちゃいました。
つまり、

「孫たちのいずれかがこの家に戻ってきて、
　農業しないでもいいから田畑と家屋敷を継いでほしいと思っている」

気持ちは、分かりますけれども。
若い頃から苦労をして丹精した土地を、このまま手放したくない、
生まれたときから傍にいた「内孫」が継いでくれたら、というその気持ち。

ただ・・・正直言うと、
ダンナが早世してしまったのは、この土地に住んでいたから、
とどこかで思っています、私。

義父母は悪い人ではない。
ただ、この土地からいままで一度も出たことがない人たちだから。
ここと別の土地と両方を使って生活をする、その苦労を肌で感じたことはない。

ＪＲの駅まで20分、そこから電車に40分揺られれば都心部に出られる。
恐らく近隣の「ベッドタウン」と立地条件は変わらない。
となれば、そこを住居とするのもありなんじゃない？と考えてもよいのかもしれない。
義父の頭にもそれがあって、
「だって息子（＝ダンナ）だってそれをやっていたじゃないか」
と、だから孫もここに住んだって生活成立できると考えているのだと思う。

ご近所づきあいだって少しは楽になっているだろう。
頭が固くて、わけわからんことをいう老害めいた方が引退しちゃったから(苦笑)

でもねー、違うんだなぁ。
いわゆる住宅地で過ごすことに比べて、細かな苦労のなんと多いことか。
そして「住民」がやらなくてはならないことが減っているとは思えない。

道端の雑草刈り、自治会内にある寺社の維持管理、
自治に関わる行政とのやりとり、自治消防、農業施策。
これらをすべて住民の力で賄う。
そして、それを支える自治会員の恐ろしいほどの高齢化。


長男だから、〇〇しなくてはならない、
跡継ぎだから、〇〇しなくてはならない

そんな思いでがんじがらめになって、
遠距離の通勤をがんばって、オーバーペースで仕事をして、体を壊して。
それでも、そんな状態でも、
▲▲は順番だから、他に人がいないから、引き受けてやってもらわないと、
なんて容赦なく言われて、やらされて。
会社員・農家の跡取り・自治会役員・消防団員・・・e.t.c...
どれだけワラジを履いているの？といった有様で。
やるといったからにはそれなりに頑張って。
嫁の言葉より、体の悲鳴より、家の体裁だとか責任感を優先した。
自分で、自分を縛り付けた。

で、挙句・・・だったダンナ。


そんな呪縛が満ち満ちていそうなところに、子どもを放り込みたいだなんて誰が思う？
私は、イヤだ。

あの土地を離れたかった理由はたくさんあったけれど、
そういう「しなくてはならない」縛りから子どもを守りたい、
そんな気持ちだって、理由の一つだった。

農地を、ムリなく自分が耕作したり、誰かに貸すことがあるのなら、よい。
それがなく、荒れさせてしまったら、
あっという間に田んぼとしては機能しなくなる。

今の現状で、これを小作する人はいる？
そりゃ、酒米も作れるような素晴らしい土ではあるけれど。
企業が農業に進出して、土地を欲することでもなければ
きっと続かないと思う、だって労働力がないのだもの。

それでも田んぼに対する愛着は、どこのお宅にも深く残る。
荒れさせたくなければ自分で耕すしかない。
むしろ、「お前若いのだから、うちの田んぼもやらないか？」なんて
近隣の他の田畑を押し付けられてしまうという状況になるほうが
ずっと可能性が高いのではないかしら。

使い道のない山、独り土日に耕すには広すぎる田んぼ。
これらを相続したって、延々と固定資産税を搾り取られるだけ。


「まぁ、まだ10代の学生ですから。
　進路は自分自身が判断できるようになってから
　彼ら当人に決めさせますね」

なんて言葉を濁した。


逆なのよ、きっと。
土や、土地の広さを活かした仕事や趣味を自らするのではないのなら
田舎なんかに住むべきではない。